Vi støder ofte på virkelig overraskende historier i forhold til Apple. Dette er tilfældet med Haiteng Wu, en 32-årig kinesisk ingeniør, som formåede at væve et detaljeret kriminelt netværk, med hvilket han formåede at bedrage det californiske firma med smugling af falske iPhones til en værdi af mere end 1 million dollars. Et faktum, der var kendt for noget tid siden, men som dukker op igen, nu hvor Wu er blevet idømt fængsel.
En familiemafia, der er en film værdig
Selvom Haiteng Wu er af kinesisk oprindelse, er det kendt, at han siden 2013 har boet i McLean, en lille by i Fairfax County (Virginia - USA). Han havde endda et helt lovligt job, der gjorde det muligt for ham at være borger. Han havde dog et andet, mørkt liv med kriminalitet.
Wu brugte 3 år på at modtage falsk iPhone fra Hong Kong, hvilket fuldstændig gav indtryk af at være originale, fordi de fulgte med perfekt forfalskede IMEI-numre og at de i Apple-systemer var opført som helt autentiske enheder. Ved at udnytte dette lykkedes det ham at narre virksomhedens tekniske service til at modtage originale reservedele fra dem.
Wu formåede at rekruttere flere mennesker, inklusive hans kone, der fungerede som kroge. Strategien var klar: de forfalskede iPhones kom med en defekt lavet med vilje, og som tjente, så Apple Store ville opdage den som defekt og give den en original erstatning der var dækket af garantien. Det er klart, at virksomheden ikke fandt det mærkeligt, fordi IMEI af forfalskninger så ud til at være i orden, og der var ingen andre indikationer på, at de ikke var originale.
Til sidst lykkedes det Wu og hans partnere at skaffe en række originale iPhones i bytte for de falske, hvilket beløb sig til mere end 1 million dollars . Det er ikke sket, eller ikke præcist, hvad han senere gjorde med de originale enheder. Det kan dog forudses, at han senere vil benytte lejligheden til at sælge disse terminaler på brugtmarkeder, enten i USA eller i Kina.
Idømt 26 måneders fængsel
Det vides ikke, om det var Apple, der opdagede uregelmæssigheder med disse processer, eller om det var en anden enhed eller person. Pointen er, at Wu og hans medarbejdere blev arresteret i slutningen af 2019 og langt fra at benægte fakta, erkendte sig skyldig i en retssag afholdt i maj 2020.
Efter at have fulgt den retlige proces har både politiets efterforskning og udtalelserne fra Wu selv og hans partnere fået dommer Emmet G. Sullivan til at erklære ham skyldig i denne uge. Hermed dømte han ham til at betale en 987.000 dollars i bøde , foruden at idømme ham 26 måneders fængsel.
Logisk set var Wu ikke den eneste, der blev dømt. Hans kone, som også erkendte sig skyldig, blev allerede på det tidspunkt idømt 5 måneders fængsel, som allerede er afsonet. En anden af hans hovedpartnere, der også er fundet skyldig, er stadig under efterforskning og vil høre hans dom i næste måned.
Som nogle medier som MacRumors husker, har der tidligere været andre lignende sager. Også kineseren Quan Jiang blev for et par år siden idømt tre års fængsel efter at være blevet fundet skyldig i en handling identisk med denne, med smugling af falske iPhones. Apple er forblevet på sidelinjen, selvom det i begge tilfælde har modtaget økonomisk kompensation for tabene som følge af disse forbrydelser.
